EMPACHO… ¿QUÉ ES?
Desde un punto de vista histórico, la palabra empacho, proviene del latín impedicare, y luego del francés antiguo, empêcher, que se traduce como estorbar o trabar, causar indigestión (Diccionario Enciclopédico UTEHA).
De acuerdo al Diccionario de la Real Academia Española, el empacho es definido como una “indigestión de la comida” y a su vez, el término indigestión es considerado como un “trastorno que por esta causa padece el organismo”, cuando existe un alimento o alguna substancia “que no se digiere o se digiere con dificultad”.
Desde el punto de vista médico, se usa la palabra dispepsia o indigestión (“enfermedad crónica caracterizada por la digestión laboriosa e imperfecta”), por lo que se puede concluir que existe un parecido en las definiciones de empacho y dispepsia o indigestión.
SINÓNIMOS
También se le conoce como indigestión, mal de ojo, aires, susto o espanto.
Es una enfermedad que tiene diversos nombres, según el lugar, y es un término muy usado, sobre todo en Latinoamérica.
CAUSAS
Se conocen diversas causas:
Calidad de los alimentos ingeridos
a) Ingestión de elementos extraños: tierra, chicle, papel, basura
b) Ingestión de frutas no maduras
c) Ingestión de alimentos de difícil digestión: cáscaras de frutas, cuero de cerdo, y en el caso de los niños menores, por ejemplo, ingerir frijoles en cantidad
d) Alimentos en descomposición: alimentos avinagrados
e) Alimentos muy fríos
f) Ingestión de alimentos muy calientes
Ingesta excesiva
Comer en exceso cualquier tipo de alimentos
Oportunidad de la ingesta
a) Comer a deshoras, generalmente después de los horarios habituales; esta ingesta ansiosa provoca que se coma también excesivamente
b) Comer inmediatamente antes de dormir
Condiciones o comportamientos ante la ingesta
a) Comer inmediatamente después de haber “hecho cólera”, haber pasado un “susto” o haber “hecho bilis”
b) Comer rápido con precipitación, desordenadamente
SÍNTOMAS DEL EMPACHO O INDIGESTIÓN
Si un niño está pálido, se queja de dolor de “barriga” y a la vez, no quiere comer nada, es muy probable que tenga un empacho. Los síntomas pueden ser no muy claros, pero el dolor de estómago es el primer signo de alarma.
Los síntomas más habituales en caso del empacho son: dolor de barriga, pesadez de estómago, náuseas, vómitos, palidez, sudoración, no querer comer, dolor de cabeza, diarrea o heces duras y pegajosas. También puede hacer fiebre.
PREVENCIÓN DE LA INDIGESTIÓN O EMPACHO EN NIÑOS
• Evitar alimentos con demasiada grasa o frituras
• Evitar bebidas gaseosas
• Evita las comidas demasiado especiadas
• Evitar demasiado chocolate y maní
• No forzar al niño a que pruebe de todo (a los adultos nos encanta que sean buenos comedores)
• Si al niño le encanta comer y probarlo todo, servirle en su plato una ración moderada de cada cosa. Evita que se sirva por su cuenta
• Procurar que coma lentamente, masticando bien los alimentos
• Después de comer, esperar un tiempo prudente para que el niño se ponga a correr o hacer ejercicio
• Procurar comer en un ambiente tranquilo y relajado
• Esperar dos horas antes de acostarlo, para dar tiempo a que realice la digestión
• Se debe controlar que disfruten los alimentos, pero con medida, para evitar una indigestión
TRATAMIENTO DEL EMPACHO EN CASA
Realmente, cuando el niño sufre una indigestión o empacho no hay demasiado que hacer, más que aliviar los síntomas.
Hay que armarse de paciencia y esperar a que pase. Normalmente, a las 12 a15 horas ya debería pasar el malestar y a las 24 horas ya se encuentra bien.
Lo que si hay que procurar es que beba agua, en pequeñas cantidades cada vez, más aún si tiene náuseas, vómitos o diarrea, para evitar así la deshidratación.
No forzar al niño a comer si no quiere, pedirá sus alimentos a medida que vaya encontrándose mejor. Darle comidas ligeras y poca cantidad.
Para el dolor abdominal, hacerle masajes muy suaves en el abdomen, siempre en sentido de las aguas del reloj, o bien aplicándole calor local con paños tibios. Eso siempre ayuda a calmar el dolor.No se recomienda usar purgantes ni lavativas. Tampoco usar medicamentos sin indicación médica.
Lógicamente, si los síntomas persisten o se hacen más intensos, se debe acudir inmediatamente donde un Pediatra, quien hará el diagnóstico correcto y descartará otras enfermedades con síntomas parecidos (apendicitis, por ejemplo).
Hasta la próxima semana…
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