Esta es una frase muy frecuente de los padres que se comunican conmigo o que van al consultorio. Vamos a aclarar este tema.
¿QUÉ SON LOS ANTIBIÓTICOS?
Son medicamentos que atacan a algunas bacterias y ayudan a combatir y curar las infecciones que causan.
Actúan matando las bacterias o impidiendo que se reproduzcan.
Su buen uso salva vidas.
Pero pueden hacer más daño que bien cuando no se usan de la forma apropiada (a veces el remedio puede ser peor que la enfermedad).
¿LOS ANTIBIÓTICOS FUNCIONAN CONTRA TODAS LAS INFECCIONES?
NO ES CIERTO. Tanto las bacterias como los virus causan infecciones, pero los antibióticos sólo funcionan contra las BACTERIAS.
Los antibióticos no combaten las infecciones causadas por virus, como, por ejemplo: resfriados, gripe, la mayoría de las causas de tos y bronquitis y el dolor de garganta en general.
Si un virus causa una infección, tomar antibióticos puede ser perjudicial.
Cada vez que una persona toma un antibiótico, aumenta las posibilidades de que las bacterias presentes en su cuerpo se hagan resistentes.
En el futuro, puede ocurrir que un niño o adulto podría contagiarse o diseminar una infección que ese antibiótico ya no pueda curar.
¿QUÉ PUEDO HACER EN LAS INFECCIONES POR VIRUS?
No espere que los antibióticos curen las enfermedades virales.
Lo mejor que se puede hacer es dejar que los resfriados y la gripe sigan su curso y solamente usar medicamentos para aliviar los síntomas intensos (por ejemplo, la fiebre alta).
Un catarro o gripe puede durar de una a dos semanas sin que ello signifique que algo no va bien, es lo normal.
Su médico puede darle consejos sobre lo que se puede hacer para aliviar los síntomas mientras su cuerpo usa las defensas naturales contra el virus.
¿CUÁNDO SE NECESITA USAR ANTIBIÓTICOS?
La respuesta depende de qué es lo que está causando la infección. En caso de niños, el pediatra le indicará si debe tomar antibióticos.
¿SE PUEDE DEJAR DE TOMAR EL ANTIBIÓTICO CUANDO MEJORAN LOS SÍNTOMAS?
NO ES CIERTO. Si el pediatra receta un antibiótico al niño(a), se debe asegurar que lo tome durante el tiempo que le ha indicado, incluso si se siente mejor, lo que ocurre, generalmente, a los de 2-3 días de iniciado el tratamiento.
Seguir lo prescrito: dosis (cantidad) a tomar, número de veces al día y número de días. Si hay alguna duda, llamar al médico y aclararla.
Cumplir las indicaciones médicas, disminuye la probabilidad de que queden bacterias en el organismo que podrían volverse resistentes a los antibióticos.
¿QUÉ MÁS PUEDO HACER PARA EVITAR LAS INFECCIONES?
Se puede prevenir el contagio de infecciones por medio de una buena higiene.
Lavado de manos con agua y jabón, sobre todo antes de comer o dar de lactar a un bebé, después de ir al baño o de ayudar a su hijo cuando va a los servicios higiénicos, después de cambiar el pañal, después de limpiar o sonarse la nariz, después de tocar una mascota.
Enseñe estos hábitos a sus hijos.
¿QUÉ PASA SI SE USA UN ANTIBIÓTICO SIN INDICACIÓN MÉDICA?
Las bacterias pueden hacerse resistentes a los antibióticos cuando éstos se toman sin necesidad; esto ya está ocurriendo y es muy grave.
Se debe pensar que, si un niño es afectado por bacterias resistentes, sus posibilidades de curarse son menores; además existe un mayor riesgo de complicaciones.
Esto puede llegar a ser un problema grave para algunas personas.
¿CÓMO EVITAR LA RESISTENCIA A LOS ANTIBIÓTICOS?
UTILIZAR BIEN LOS ANTIBIÓTICOS.
· Los antibióticos no son apropiados para cualquier tipo de infección; la mayoría de las infecciones infantiles se curan sin ellos.
· No pedir que se le recete antibióticos si no los necesita (los antibióticos matan a las bacterias, no a los virus: no siempre son la solución).
· No tomar antibióticos por nuestra cuenta, sin la prescripción de un médico (un antibiótico que se toma sin necesidad puede causar daños).
· Los antibióticos se deben tomar en las dosis, horario y durante el tiempo que haya recomendado el médico.
· No compartir los antibióticos con otras personas, no guarde medicamentos “sobrantes” para “otra ocasión”.
· Lavarse las manos es la mejor forma de evitar la trasmisión de infecciones.
· Los antibióticos han de utilizarse con ciertas precauciones durante el embarazo y la lactancia. Estas circunstancias deben ser comunicadas a su médico.
· LA FIEBRE NO SE TRATA CON ANTIBIÓTICOS. La presencia de fiebre no significa que sea necesario tomar antibióticos.
· LA LEY PROHÍBE VENDER ANTIBIÓTICOS SIN RECETA. Solo el médico los puede prescribir. No se deben tomar sin su prescripción y supervisión.
· NO SE DEBEN SUSPENDER LOS ANTIBIÓTICOS, aunque desaparezcan los síntomas de la enfermedad salvo por indicación médica.
Hasta la próxima semana, donde escribiremos sobre los mitos que hay sobre los antibióticos…
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Dr. HÉCTOR PEREDA SERNA – PEDIATRA
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