Dr. ¿Le puedo dar un chupón a mi niño?… Llora mucho
Este es un tema muy controversial.
Primero, muchos bebés tienen un fuerte reflejo de succión.
Algunos de ellos incluso se chupan los dedos antes de nacer, ya que les proporciona un efecto placentero y de calma.
Es por ello que muchos padres confían tanto en el chupete…
Pero ¿es realmente adecuado?
Hay opiniones a favor y en contra del uso de los chupones…
Mencionaremos algunos de ellos.
OPINIONES A FAVOR
Para muchos bebés, los chupones representan una manera de sentir placer y satisfacción entre comidas.
Estas son las principales ventajas del uso de los chupones:
- Calman a los bebés. Algunos bebés son más felices y se sienten más relajados cuando tienen algo que chupar o succionar.
- Ofrecen una distracción temporal. Los chupones pueden ser útiles durante las inyecciones, análisis de sangre u otros procedimientos médicos.
- Ayudan a los bebés a dormir. Si el niño tiene dificultades para dormir, el chupón puede ayudarlo a coger el sueño.
- Reducen el riesgo del Síndrome de la Muerte Súbita del Lactante (SMSL). Distintos investigadores han descubierto una asociación directa entre el uso del chupón durante el sueño del bebé y un menor riesgo de padecer el SMSL.
- Se pueden desechar. Cuando llega el momento de quitarle el chupón al bebé, se puede desechar.
OPINIONES EN CONTRA
Por otro lado, los chupones también llevan asociados una serie de inconvenientes:
- El uso precoz del chupón puede interferir con la lactancia materna. Chupar un pecho es diferente a chupar un chupón o un biberón, y algunos bebés son muy sensibles a estas diferencias.
Algunos estudios sugieren que el uso temprano de chupones artificiales está asociado a una disminución de la lactancia materna exclusiva.
- El lactante puede volverse dependiente del chupón. Si el lactante utiliza el chupón para dormir, quizá deberán levantarse varias veces por la noche para calmar los llantos del bebé cuando se le cae de la boca.
- El chupón puede incrementar el riesgo de infecciones en el oído medio. Aun así, las tasas de infecciones en el oído medio son generalmente más bajas desde el nacimiento hasta los 6 meses, cuando el riesgo de SMSL es mayor y cuando los bebés están más “interesados” en los chupones.
- Puede ocasionar problemas de lenguaje. Su uso prolongado está correlacionado con problemas en el desarrollo de la motricidad oral.
- El uso prolongado del chupón puede producir problemas dentales. El uso ocasional del chupón durante los primeros años de vida no causa problemas dentales a largo plazo.
- No obstante, el uso prolongado del chupón puede causarle al bebé malformaciones en la dentadura.
- El uso prolongado del chupón también puede causar problemas en el crecimiento bucal. Puede llevar a una dentición desalineada, cambios en la forma del paladar, protrusión lingual, y labios y mejillas débiles.
- Todo esto, a su vez, puede interferir con el desarrollo de su lenguaje y su capacidad para masticar y alimentarse.
QUÉ SE PUEDE HACER Y QUÉ NO…
Si se elige ofrecer un chupón a un bebe, debemos recordar estos consejos:
- Esperar a que la lactancia esté consolidada. Hay que ser paciente.
Quizá lleve algunas semanas o más establecer una rutina regular de lactancia.
Se recomienda introducir el chupete a partir de las 4 o 6 semanas después del nacimiento.
- No utilizar el chupón como primera línea de defensa. Algunas veces un cambio de posición o un rato de balanceo pueden calmar el llanto del bebé.
Debe ofrecérsele el chupón sólo después de las comidas o entre comidas.
¡No debe permitirse que lo utilice todo el día!
- Escoger chupones de silicona de una sola pieza. Los chupones hechos de dos piezas constituyen una amenaza para la salud de los bebés si se rompen, ya que podrían tragarse las piezas.
- Dejar que el lactante establezca su propio ritmo. Si el bebé no está interesado en el chupón, hay que probar más tarde o directamente dejar de dárselo.
Si el chupón se le cae de la boca mientras está dormido, no hay que ponérselo otra vez.
- Mantenerlo limpio. Antes de ofrecerle el chupón, comprobar que está completamente limpio.
Antes de los 6 meses de edad (su sistema inmunitario está madurando) hiérvalo o lávelo; a partir de los 7 meses lávalo con agua y jabón.
Resistir la tentación de “limpiarlo” con la boca, ya que así se conseguirá propagar más gérmenes al bebé.
- No cubrirlo de azúcar. No poner sustancias dulces en el chupón.
- Cuidar la seguridad. Remplazar los chupones con frecuencia, utilizar un tamaño apto para la edad del bebé y observar si se pierden piezas o se deteriora.
No utilizar una cadena o una cuerda demasiado larga, el bebé podría ahogarse con ella.
¿CUÁNDO ES MEJOR QUE EL BEBÉ ABANDONE EL CHUPETE?
Para reducir el SMSL, se recomienda ofrecer el chupón durante la siesta o durante la noche hasta el primer año.
No obstante, a medida que el bebé va creciendo, los riesgos del chupete empiezan a superar los beneficios.
Mientras que muchos niños dejan el chupete por su cuenta entre los 2 y los 4 años, otros necesitan ayuda para romper el hábito.
Hasta la próxima semana.
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Dr. HÉCTOR PEREDA SERNA – PEDIATRA
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