El “gran K”, un cilindro de platino-iridio conservado en Francia, será sustituido este viernes 16 de noviembre por una constante matemática que fijará lo que es exactamente un kilo.
Los expertos aseguran que el cambio en el kilogramo será bueno para la tecnología, el comercio minorista y la salud, y que probablemente no afectará al comprador promedio de harina o plátanos.
Si aún no entiendes en qué consiste este histórico cambio. Aquí te dejamos 10 claves para que tengas mayor detalle:
1. El kilogramo ha sido definido desde 1889 por el “gran K” o Prototipo Internacional del Kilo (IPK), un brillante cilindro de platino-iridio guardado en París.2. Sin embargo, dicha pieza no pesa siempre lo mismo. Pese a que está resguardado dentro de tres campanas de cristal, se llena de polvo y se ensucia, y también es afectado por la atmósfera .
3. Por eso, científicos reunidos en la 26ª Conferencia General de Pesos y Medidas prevén aprobar una nueva definición del kilo formulada a partir de la constante de Planck (h) de la física cuántica.
4. OJO: La unidad seguirá siendo la misma, es decir, se seguirá hablando de kilos; solo cambiará su definición.
5. Oficialmente, el “gran K” cederá su lugar en mayo a la pequeña “h”. Esta constante fue descubierta en 1900 por el físico Max Planck.
6. La constante de Planck se mide mediante una balanza de Watt, también llamada balanza de Kibble, en referencia a Bryan Kibble, quien convirtió una masa en una potencia eléctrica medida en vatios.
7. ¿Por qué este cambio? Las transformaciones que sufren los objetos físicos plantean un problema dado los niveles de precisión que necesitamos hoy en día con las tecnologías de alta precisión.
8. El kilo es la última medida basada en un artefacto físico.
9. Expertos estiman que este cambio será como el del segundo, cuya redefinición en 1967 ayudó a mejorar las comunicaciones en todo el mundo gracias a avances como el GPS e Internet.
10. La Conferencia General de Pesos y Medidas reúne a representantes de los 60 Estados miembros y de 42 países y entidades económicas asociadas.