QUÉ ES EL CORDÓN UMBILICAL?
Es un cordón que une al feto a la placenta.
Es el encargado de transportar oxígeno y nutrientes, de la madre al feto, y de llevar hacia la placenta, donde se eliminarán los gases tóxicos (CO2) y otros desechos del feto.
No pasa sangre de la madre al feto, solo nutrientes, oxígeno, hormonas.
Este punto es importante fijar: NORMALMNTE, NO PASA SAGRE DE LA MADRE AL FETO, NI DEL FETO A LA MADRE.
El cordón umbilical se mantiene activo durante toda la gestación, hasta el momento del nacimiento, en el que se corta (sin que la madre o el bebé sientan dolor) y deja una cicatriz permanente en el recién nacido, el ombligo.
MEDIDAS DEL CORDÓN UMBILICAL
La medida del cordón umbilical es de aproximadamente 50 centímetros de longitud.
Contiene 3 vasos sanguíneos: dos arterias que provienen del feto (llevan sangre venosa del feto a la placenta, donde se oxigenará) y una vena que tiene el sentido contrario (lleva sangre oxigenada de la placenta al feto).
Tiene 1 o 2 centímetros de diámetro.
FUNCIONES DEL CORDÓN UMBILICAL
Sin duda alguna, el cordón umbilical es imprescindible para la creación de cualquier nueva vida, pues proporciona varias funciones que son indispensables para el desarrollo del bebé.
El cordón umbilical es el encargado de la respiración y alimentación del feto hasta el momento en que nace, por lo que cualquier fallo o bloqueo en la circulación del oxígeno y los nutrientes por el cordón puede suponer lesiones para toda la vida o incluso la muerte del feto.
El cordón umbilical también sirve para eliminar los residuos y el gas carbónico (CO2).
CORTE DEL CORDÓN UMBILICAL
Lo recomendado por los expertos es que el cordón se separe del bebé en un plazo de uno a tres minutos tras el parto.
De esta forma se consigue mejorar la dotación de hierro en el bebé hasta los seis meses de vida.
Una vez que ha sido cortado, quedará un pequeño bulto gris en el lugar del corte, que al cabo de dos semanas caerá de forma natural, dejando como única marca el ombligo.
CUIDADO DEL CORDÓN UMBILICAL
LO QUE LOS PADRES DEBEN HACER Y LO QUE NO DEBEN HACER
El muñón del cordón umbilical del recién nacido, se seca y generalmente se cae, por lo general, en una a tres semanas después de nacer.
Mientras tanto, debe tratarse el muñón umbilical con cuidado.
Los cuidados de esta zona hasta que se caiga el cordón umbilical son muy importantes, pues de llevarse a cabo de forma incorrecta puede causar infecciones.
Por ejemplo, debe evitarse sumergir el cordón umbilical en agua.
Mientras tanto, trata la zona con suavidad:
- Mantener el muñón umbilical seco
Antes, se indicaba a los padres que limpien el muñón con alcohol después de cambiar el pañal.
En la actualidad, los investigadores afirman que esto podría destruir las bacterias que ayudan a que el cordón se seque y se caiga.
En cambio, se debe exponer el muñón al aire para que se seque la base.
Dobla la parte delantera del pañal para que no cubra el muñón.
- Dar preferencia a los baños con esponja
El ombligo puede mojarse, aunque no se haya caído el cordón.
Lo importante es que se lave y seque bien para evitar infecciones.
Para ello hay que lavarse las manos antes y después de tocar el cordón.
Basta con lavarlo con agua y jabón con pH neutro y secarlo bien tanto después del baño como tras cada cambio de pañal.
Si bien mojar el muñón no causa problemas, los baños con esponja puede facilitar la tarea de mantener el muñón umbilical seco.
- Dejar que el muñón caiga solo
Resistir la tentación de quitar (arrancar el muñón).
SIGNOS DE ALARMA
Es frecuente y normal ver algo de sangre cerca del muñón.
Es posible que el muñón del cordón umbilical sangre un poco cuando se caiga.
Algunas señales de alarma serían:
- Sensibilidad de la piel: enrojecimiento o hinchazón alrededor del cordón umbilical.
- Sangrado constante: El cordón debe caerse solo y de manera natural.
Así sólo lo sostenga un solo “hilo”, si se llega a jalar antes de tiempo, puede provocarse un sangrado gota tras gota.
Si el sangrado no para, es necesario acudir de inmediato al pediatra.
- Secreción amarillenta que suele acompañarse de mal olor.
Tiende a desaparecer en una semana, pero se recomienda acudir al pediatra para descartar cualquier infección que pueda complicarse con los días.
- No cae el cordón umbilical. Cuando se corta el cordón umbilicalqueda, un muñón que debe sanar y caerse.
En caso de permanecer más de cuatro semanas, podría indicar algún problema inmunológico y deberá ser valorado por el pediatra.
DOS MITOS ERRÓNEOS ACERCA DEL CORDÓN UMBILICAL
- Existe la creencia de que, si se coloca una moneda o un botón en el ombligo del recién nacido, inmediatamente después de que se caiga el cordón umbilical,evitará que se bote el ombligo o se mal forme.
Esta medida es un error que podría provocarle una fuerte infección.
- También existe la costumbre de colocar fajas, puntas, ombligueros al bebé para evitar hernias o que su ombligo “salte” (forme una prominencia).
Esto no debe hacerse, ya que puede ser perjudicial.
Esta acción puede provocar al bebé dolor abdominal e incluso vómitos.
La pared abdominal del bebe termina de cerrar internamente a los 3 años, lo que hace que el ombligo pueda entrar y salir hasta esa edad y el uso de una faja no lo va a impedir; por el contrario, al impedir la ventilación del área puede generar infecciones.
Dr. HÉCTOR PEREDA SERNA – PEDIATRA
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