Tarapoto se consolidó como uno de los tres destinos turísticos más visitados del país durante el reciente feriado largo por Fiestas Patrias, según información del Ministerio de Comercio Exterior y Turismo (MINCETUR). Aunque inicialmente San Martín se proyectaba como el cuarto destino más concurrido, la región superó las expectativas y compartió el podio con Lima e Ica.
Uno de los atractivos más visitados fue la Laguna Azul de Sauce, ubicada a poco más de una hora de Tarapoto. Este lugar fue el más concurrido durante el feriado, gracias a su entorno natural, las actividades acuáticas que ofrece, su variada oferta de hospedajes y la hospitalidad de su población. Este crecimiento turístico ha sido impulsado por nuevas agencias de viaje especializadas en promoción digital, que han logrado posicionar a San Martín como un destino atractivo en redes sociales. Entre los lugares más destacados figuran las cataratas de la Cordillera Escalera, el castillo de Lamas, el río Tioyacu, los baños termales del Alto Mayo y las discotecas de Tarapoto.
Según el MINCETUR, más de 20 mil turistas arribaron a la región, con una estadía promedio de cuatro noches. El perfil de los visitantes se distribuyó en 30.3 % que viajó en familia, 29.5 % que lo hizo solo y 21.5 % en pareja, contribuyendo significativamente a la dinamización de la economía local.
No obstante, Sauce aún enfrenta retos para consolidarse como un destino turístico de primer nivel. Entre las acciones clave se plantea mejorar la señalización turística y ecológica, capacitar al personal del sector, formalizar los emprendimientos turísticos y promover una gestión ambiental sostenible que proteja la laguna y regule la carga de visitantes. Con planificación, coordinación institucional y participación ciudadana, Sauce podría consolidarse como uno de los destinos sostenibles más competitivos del nororiente peruano.