Estudio de DEVIDA revela preocupante avance del consumo de drogas entre adolescentes y advierte que varias regiones del país enfrentan una situación crítica. Especialistas exigen fortalecer la prevención antes de que el problema siga creciendo.

El consumo de drogas entre escolares peruanos continúa avanzando y ya representa una seria amenaza para la salud pública, la seguridad ciudadana y el futuro de miles de adolescentes. Así lo confirma el Estudio Nacional de Drogas en Escolares 2024, elaborado por DEVIDA, que revela una cifra alarmante: uno de cada cuatro estudiantes del país (26,7%) ha consumido drogas legales, principalmente alcohol, tabaco y cigarrillos electrónicos, mientras que el 5,4% ya experimentó con drogas ilegales.

Los resultados del estudio ponen en evidencia una realidad que preocupa a especialistas y autoridades. Callao, Lima Metropolitana, Lima Provincias, Loreto, Madre de Dios, Piura, Tacna y Tumbes aparecen como las regiones con los indicadores más altos de consumo, disponibilidad de drogas y uso de medicamentos sin receta médica, configurando un escenario que demanda acciones inmediatas del Estado.

Alcohol y vapeadores ganan terreno

El alcohol sigue siendo la principal sustancia de inicio entre los adolescentes. El Callao registra la mayor prevalencia nacional con 28,9%, seguido por Piura con 27,7%.

Sin embargo, el dato que más preocupa a los especialistas es el crecimiento acelerado de los cigarrillos electrónicos o vapeadores, cuyo consumo ya supera al del tabaco tradicional. Callao vuelve a liderar las cifras con 17,9%, seguido por Lima Provincias (13,7%) y La Libertad (13%).

El informe también evidencia un cambio en los patrones de consumo: en la mayoría de regiones las adolescentes presentan mayores niveles de consumo de alcohol que los varones, una tendencia que obliga a replantear las estrategias de prevención.

Madre de Dios lidera consumo de drogas ilegales

La investigación revela que Madre de Dios presenta la situación más crítica del país en consumo de drogas ilegales e inhalantes, con una prevalencia de 9,6%. Le siguen Tacna y Tumbes con 8,9%, además de Loreto (7,7%), La Libertad (7,4%), Lima Provincias (6,5%) y Piura (6,4%).

Asimismo, Madre de Dios y Loreto registran las cifras más elevadas de consumo de marihuana; Madre de Dios y Tacna lideran el consumo de cocaína y pasta básica; mientras que Ayacucho y Tacna presentan los mayores niveles de consumo de éxtasis.

Otra amenaza: medicamentos sin receta

El estudio identifica un problema silencioso que continúa creciendo entre los adolescentes: el consumo de medicamentos sin prescripción médica.

Tacna encabeza el ranking nacional con 9,8%, seguida por Madre de Dios con 8,1%. Especial preocupación generan los estimulantes y tranquilizantes consumidos sin control médico, debido al alto riesgo de dependencia y afectación de la salud mental.

El consumo ya es problemático

El informe advierte que ya no se trata solo de jóvenes que han probado alguna sustancia. El consumo problemático de alcohol alcanza el 10,7% a nivel nacional, siendo Tumbes, Lima Provincias, Piura, Arequipa y Lima Metropolitana las regiones con mayores niveles de riesgo.

En marihuana, Madre de Dios, Loreto, Tumbes y Tacna concentran los casos más preocupantes de consumo problemático entre escolares.

Otro dato inquietante es que cada año siguen incorporándose nuevos consumidores. Callao y Piura registran la mayor incidencia de adolescentes que empezaron a consumir alcohol durante el último año, mientras que Madre de Dios y Loreto lideran el ingreso de nuevos consumidores de marihuana.

Una llamada de atención al Estado

Los especialistas coinciden en que las regiones con mayores índices de consumo son también aquellas donde los escolares consideran más fácil conseguir drogas en calles, bodegas e incluso en los alrededores de los centros educativos.

A ello se suma una baja percepción del riesgo frente al consumo de alcohol y vapeadores, así como la insuficiente cobertura de los servicios de salud mental y de prevención, especialmente en colegios públicos y regiones alejadas de la capital.

Frente a esta realidad, DEVIDA exhorta a fortalecer el trabajo conjunto entre los sectores Educación, Salud, Desarrollo e Inclusión Social, los gobiernos regionales y municipales, además de las familias, para evitar que el consumo de drogas continúe expandiéndose entre la población escolar.

El estudio concluye que la lucha contra las drogas no puede limitarse únicamente a perseguir el narcotráfico. La verdadera batalla debe empezar en las aulas, en los hogares y en la comunidad, promoviendo prevención, educación y salud mental para proteger a una generación cuyo futuro hoy se encuentra en riesgo.