Pasajes de un polizón es el título de la memoria: Una vida que desafió al destino y encontró su hogar en Tarapoto

La historia de un hombre que cruzó océanos, venció adversidades y convirtió su ingenio en esperanza. Una crónica familiar que nos recuerda que las raíces no siempre están donde nacemos, sino donde aprendemos a amar, trabajar y dejar huella.

Hay historias que merecen ser contadas porque nos enseñan que detrás de cada vida extraordinaria existen sacrificios, sueños y una voluntad inquebrantable. Pasajes de un Polizón, escrita por Guillermina García Pinedo, – su esposa -nos invita a recorrer la apasionante existencia de Francisco García Arcas, conocido como Paco o el Polizón, un hombre que abandonó su tierra natal para encontrar, después de innumerables aventuras, su verdadero hogar en Tarapoto, corazón de la Amazonía peruana.

La historia comienza en las afueras de Madrid, donde Francisco -padre-, creció en una familia humilde. Desde joven soñó con un futuro distinto y, al cumplir la mayoría de edad, partió con una muda de ropa, un trozo de pan y el retrato de su hija. Tras caminar durante días, llegó a Lorca, donde el hambre lo condujo hasta una hacienda dedicada a la cosecha de uvas. Allí encontró trabajo, alimento y la protección de don José, quien descubrió en aquel muchacho una extraordinaria disposición para aprender. Pronto dominó la fermentación del vino y conquistó el corazón de Guillermina, hija menor del gobernador local. Pese a la oposición inicial de la familia, ambos se casaron y construyeron una vida juntos, hasta que los conflictos bélicos dispersaron a sus seres queridos.

En ese escenario de separaciones y dificultades emerge la figura de Francisco, el hijo, cuyo espíritu aventurero lo impulsó a buscar nuevos horizontes. Después de sufrir una disciplina severa en un colegio religioso, decidió embarcarse rumbo a Sudamérica. Su viaje estuvo marcado por la astucia, la incertidumbre y el riesgo. En Brasil, logró superar dificultades migratorias gracias a su compañero João; posteriormente, después de trabajar en el mantenimiento de aeronaves, volvió a ocultarse en una embarcación con destino al Perú. Descubierto por la tripulación, fue abandonado en una isla desierta con apenas unas cajas de cigarrillos y fósforos. Pero rendirse nunca fue parte de su naturaleza.

Finalmente llegó a Iquitos, ciudad que todavía conservaba los recuerdos de la época dorada del caucho. Allí sorprendió al público trabajando como torero cómico en un circo improvisado, demostrando que el ingenio y el buen humor también podían abrir puertas. Más adelante, en la región de San Martín, encontró una oportunidad decisiva en la hacienda de don Luis López. Con madera de quinilla construyó un trapiche y diseñó un sistema hidráulico capaz de mover los rodillos de molienda y generar electricidad para toda la propiedad. La inauguración de aquella obra coincidió con el Año Nuevo al término de la Segunda Guerra Mundial. Durante la celebración, don Luis fue nombrado padrino de bautizo de Carmen Mirsa, la hija menor de Paco.

El éxito de su trabajo llegó hasta Tarapoto, donde su reputación despertó el interés de personajes como Pedro Tejada, ingeniero agrónomo y propietario de haciendas. Animado por sus conocimientos y su espíritu emprendedor, Paco se dedicó al transporte de mercaderías, alimentos y cosechas. Sin embargo, las constantes averías, la escasez de repuestos procedentes de Lima y el fracaso de un proyecto de embarcación fluvial fueron debilitando su negocio. A estas dificultades se sumaron un accidente fatal con un niño que cayó bajo las ruedas de su camión y el incendio de una desmotadora de algodón que afectó la economía local. Aunque las autoridades determinaron que no tenía responsabilidad directa en el accidente, aquellos acontecimientos marcaron una etapa dolorosa y el final de su empresa.

Lejos de darse por vencido, Paco aceptó una nueva oportunidad en Yurimaguas, contratado por el empresario norteamericano Domingo Sairo para mantener la maquinaria de los molinos de arroz. Allí volvió a demostrar su capacidad técnica y su compromiso con el trabajo. Mientras tanto, sus nueve hijas crecieron y formaron sus propias familias. Durante la boda de Teresa, la sexta hija, Paco vivió uno de los momentos más emotivos de su vida: el reencuentro con sus hermanos José y Fanny, después de décadas de separación.

Los destinos de ambos hermanos estuvieron marcados por profundas tragedias. José, después de emigrar a Chile, Lima y establecerse en Satipo, perdió a sus tres hijas durante la infancia y adolescencia. Años después, murió por la cornada de su toro cebú favorito. Fanny, cuyo nombre completo era Josefa García Arcas, conoció durante la Guerra Civil Española a José Juan Ignacio Mingot, conocido como Pepe. Tras la huida de este a Argentina, ella lo siguió hasta Buenos Aires, donde compartieron sus vidas hasta el final.

Los últimos años de Paco estuvieron acompañados por el cariño de Elena y de sus nueve hijas. Tras ser examinado en Lima, recibió el diagnóstico de un cáncer agresivo. Finalmente, falleció en paz y sus restos descansan en el Cementerio General de Tarapoto, la ciudad que terminó convirtiéndose en su verdadero hogar.

La obra de Guillermina García Pinedo trasciende la aventura personal para convertirse en un valioso testimonio de memoria familiar, esfuerzo y pertenencia. Nos recuerda que la historia también la escriben hombres sencillos que, con trabajo y perseverancia, transforman su entorno y dejan enseñanzas para las generaciones futuras.

Paco cruzó mares buscando un destino y encontró en Tarapoto una tierra para echar raíces. Su vida demuestra que la grandeza no consiste en evitar las caídas, sino en levantarse, amar a los nuestros y dejar una huella que el tiempo no pueda borrar.

Porque quien vive con valentía y entrega su corazón a los demás nunca se marcha del todo: permanece vivo en la memoria y en la historia de quienes vienen después. Por: Beto Cabrera Marina