El Instituto de Investigaciones de la Amazonía Peruana (IIAP) inició un proyecto que permitirá identificar las especies de peces que habitan en los tributarios del río Mayo sin necesidad de capturarlas, mediante la técnica de metabarcoding de ADN ambiental (eDNA).

La investigación, financiada por PROCIENCIA a través de la convocatoria SEMILLA 2026, analizará cómo la deforestación, la expansión agropecuaria y otras actividades humanas han afectado la diversidad de peces en seis tributarios del río Mayo.

El eDNA permite detectar el material genético que los peces liberan naturalmente al agua, lo que facilita registrar especies escasas o difíciles de observar sin alterar su hábitat.

Durante el estudio, los investigadores recogerán muestras de agua, evaluarán la calidad del ambiente y analizarán el estado de la vegetación ribereña mediante herramientas de teledetección y sistemas de información geográfica. Los resultados servirán para actualizar el inventario de peces del río Mayo y fortalecer las estrategias de conservación y gestión del recurso hídrico.

Además, el proyecto estudiará la diversidad funcional de las especies, considerando aspectos como su alimentación, tamaño, comportamiento migratorio y capacidad de adaptación a ambientes degradados, con el fin de evaluar la salud ecológica de los ecosistemas.

La investigación es liderada por José Eduardo Mejía de Loayza, responsable técnico del IIAP San Martín, junto a los investigadores Guillain Estivals, Julio Miguel Grandez Ríos, Tony Vizcarra Bentos y Juan José Palacios Vega, con la colaboración del especialista Nicolas Hubert, del Institut de Recherche pour le Développement (IRD) de Francia.

El estudio cobra especial importancia debido a la creciente presión ambiental sobre la cuenca del río Mayo, causada por la pérdida de bosques ribereños, la expansión agrícola y el vertimiento de efluentes, factores que afectan la calidad del agua y la biodiversidad acuática.