Por Willian Gallegos Arévalo
Cuando se convocan a elecciones municipales para elegir a alcaldes de las provincias y distritos del Perú, durante del gobierno de Castilla, la jurisdicción del actual territorio de la región San Martín y toda la Amazonía eran parte del departamento de Amazonas.
El entonces departamento de Amazonas estaba dividido en sus provincias de Chachapoyas, Maynas y la Provincia Litoral de Loreto, como señala la Ley Transitoria de Municipalidades del 29 de diciembre de 1856. Aunque no lo dice tácitamente, la capital de Maynas era Moyobamba, y de la Provincia Litoral de Loreto era Tarapoto. El distrito de Lamas era parte de la provincia de Maynas. La provincia Litoral de Loreto abarcaba las cuencas del Huallaga, Marañón y Ucayali hasta la frontera con el imperio del Brasil, y comprendía los distritos de Tarapoto, Chasuta, Tocachi, Balsapuerto, Laguna, Nauta, Sarayacu y Jeberos. Por ley del 4 de julio de 1857, Moyobamba se convierte en capital de la Provincia Litoral de Loreto.
Por ley del 11 de Setiembre de 1868 se erige el Departamento de Loreto con cuatro provincias, con Moyobamba como su capital. El departamento de Loreto tenía cuatro provincias: el Cercado de Moyobamba, Huallaga (capital Tarapoto), Alto Amazonas (capital Balza-Puerto) y Bajo Amazonas (capital Iquitos). Por ley de 25 de noviembre de 1876 se divide la provincia de Huallaga en las provincias
de Huallaga y San Martin, esta última manteniendo a Tarapoto como su capital. Y así llegamos al año de 1906, cuando el 04 de setiembre de ese año se da la ley Nº 201 creando el Departamento de San Martín con sus provincias de Moyobamba, San Martín y Huallaga.
Hasta la llegada del segundo gobierno de Fernando Belaunde Terry el departamento de San Martín tenía seis provincias y que se habían venido creando paulatinamente: Lamas (1933), Rioja (1935) y Mariscal Cáceres (1940). En 1984 se crean las provincias de Bellavista, Picota y Tocache, en ese orden. En 1992 se crea la provincia de El Dorado y, de este modo, la actual región San Martín (1996) cuenta con diez provincias.
En diciembre de 1981 se crearon las Corporaciones Departamentales de Desarrollo como Organismos Públicos Descentralizados, que cumplirían funciones hasta el año de 1992, cuando se crean los Consejos Transitorios de Administración Regional (CTAR) que tendrían vigencia hasta la llegada de Alejandro Toledo Manrique cuando se promulga la Ley de Bases de la Descentralización. Los últimos presidentes de la CORDESAM serían Sergio Guerra Chombo (1990-1992) y Gonzalo Villavicencio Aguilar (1992). Los presidentes de la CTAR serían el mismo Gonzalo Villavicencio, Héctor Valcárcel Toulier, Yolanda Rojas Vargas, Juan Carlos del Águila Bartra, Guillermo Vásquez Ramírez, entre otros. (Comunicando Bosque y Cultura).
