Cuando se menciona la palabra MIGRAÑA, inmediatamente pensamos en un dolor en la cabeza. Pero hay otros tipos de migraña.
Una migraña abdominal es un tipo de migraña que causa un dolor sordo o agudo en la zona abdominal, en lugar de ocurrir en la cabeza.
Las migrañas abdominales causan dolor de estómago intenso, que interfieren con la educación y la infancia de los niños.
Debido a que esta afección es muy poco frecuente (se presenta en alrededor del 4 % de los niños en edad escolar), es importante buscar atención de pediatras que tengan experiencia en diagnosticarlas y tratarlas.
Dado que las migrañas abdominales presentan síntomas en el abdomen y no en la cabeza, pueden ser difíciles de diagnosticar.
De hecho, la Fundación Estadounidense de la Migraña informa que el tiempo medio que se tarda en obtener un diagnóstico de migraña abdominal después de presentar los primeros síntomas es de dos años.
Este tipo de migraña suele darse en niños que, a menudo, tienen problemas para describir sus síntomas y cómo se sienten.
Se puede entender por qué las migrañas abdominales pueden ser difíciles de diagnosticar para los médicos.
¿QUÉ CAUSA LAS MIGRAÑAS ABDOMINALES?
Se desconoce la causa exacta de las migrañas abdominales, pero se investiga si los cambios en hormonas como la serotonina, los cambios en el sistema neuroendocrino y los cambios en la conexión cerebro-intestino pueden desencadenar los ataques.
La conexión cerebro-intestino desempeña un papel clave en las migrañas abdominales.
El estrés que se produce en las primeras etapas de la vida puede predisponer a un niño a afecciones intestinales como las migrañas abdominales.
Otras causas posibles de las migrañas abdominales incluyen:
- Cambios en la circulación de la sangre en el intestino
- Falta de sueño.
- Patrones de sueño irregulares
LA MICROBIOTA INTESTINAL Y LAS MIGRAÑAS ABDOMINALES
La microbiota intestinal, las bacterias buenas y malas de nuestro intestino, le indican al cerebro cuándo el cuerpo está sano o no.
Los probióticos, que son bacterias vivas “buenas” que se encuentran en alimentos como el yogur y el queso, ayudan a mantener las bacterias buenas en el intestino.
Una dieta baja en estos nutrientes impide que proliferen las bacterias buenas.
Tomar muchos antibióticos también puede alterar el equilibrio saludable en el intestino y alentar el desarrollo de las bacterias dañinas.
LOS ALIMENTOS Y LAS MIGRAÑAS ABDOMINALES
Algunos de los alimentos comunes que desencadenan las cefaleas migrañosas también pueden causar migrañas abdominales.
Incluyen:
- Chocolate
- Glutamato monosódico (GMS)
- Nitritos (añadidos a alimentos como los embutidos)
Cada niño se ve afectado por diferentes alimentos.
Se recomienda que los pacientes o los padres lleven un diario de alimentos para ayudar a detectar qué alimentos desencadenan el dolor de estómago.
¿CÓMO SE DIAGNOSTICA UNA MIGRAÑA ABDOMINAL?
Aunque la migraña abdominal es más frecuente en los niños, sigue siendo una afección poco frecuente.
Primero se debe descartar otras causas de dolor abdominal, como:
- Estreñimiento
- Síndrome de intestino irritable
- Enfermedad de Crohn
- Una úlcera
- Pancreatitis
Dado que no se dispone de una prueba específica para diagnosticar la migraña abdominal, a menudo se llega al diagnóstico por exclusión, descartando otras afecciones.
¿QUÉ TRATAMIENTOS ESTÁN DISPONIBLES PARA LAS MIGRAÑAS ABDOMINALES?
Los niños reciben tratamientos en función de sus síntomas y de las causas y desencadenantes de las migrañas abdominales.
Una vez que se determina la causa, sea el estrés, el evento o los alimentos que desencadenan la migraña abdominal, se busca eliminar esa fuente de estrés y reducir el dolor del niño.
El pediatra puede sugerir medicamentos para aliviar el dolor o medicamentos que se usan para tratar las migrañas.
Debe tenerse en cuenta que los medicamentos detienen un ataque, pero no lo evitan.
Para prevenir una migraña abdominal, se recomienda trabajar para controlar y reducir el estrés y evitar que ingiera los alimentos desencadenantes.
Entre los demás tratamientos, se pueden considerar los siguientes:
- Dormir.
Muchas migrañas desaparecen después de un sueño reparador.
- Técnicas de relajación, como:
- Yoga
- Terapia cognitivo-conductual
- Meditación guiada
El estrés no siempre se puede controlar, pero se puede enseñar al niño cómo controlar la respuesta de su cuerpo al estrés.
Es probable que los niños superen las migrañas abdominales, pero pueden desarrollar cefaleas migrañosas durante la adolescencia o la edad adulta.
Considerar que tratar las migrañas abdominales infantiles, no son una carrera de velocidad, sino una maratón.
Dr. HÉCTOR PEREDA SERNA – PEDIATRA
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