El reumatismo, reuma o enfermedad reumática es un término no específico que se refiere a diversas condiciones médicas que afectan a las articulaciones, los huesos, cartílagos, músculos, ligamentos, tendones y el tejido conectivo.
Las enfermedades reumáticas se caracterizan por dolor crónico, y como consecuencia, limitación en el movimiento y función del área afectada.
En algunas enfermedades reumatológicas, hay signos de inflamación en las áreas afectadas: dolor, aumento de volumen, enrojecimiento, aumento de la temperatura.
Las enfermedades reumáticas también pueden afectar a los órganos internos.
El estudio de estas enfermedades, así como de su diagnóstico y tratamiento, se denomina REUMATOLOGÍA.
El REUMATÓLOGO es el médico especialista encargado de diagnosticar y tratar enfermedades reumáticas, que incluyen trastornos del sistema músculo esquelético y del sistema inmunitario (enfermedades autoinmunes).
El término reumatismo, aunque todavía se usa de forma coloquial y en contextos históricos, ya no se emplea de manera frecuente en la literatura médica o técnica; es, pues, un término en desuso, obsoleto.
De hecho, sería más apropiado decir que ya no existe ningún trastorno reconocido que se denomine simplemente reumatismo.
¿CUÁL ES LA CAUSA?
Es necesario contar con un diagnóstico específico en cada caso, para que así se pueda conocer la causa de la inflamación articular.
El origen puede estar relacionado (en algunos casos, como la osteoartritis) al peso corporal, la edad o el historial de lesiones deportivas.
En otras, como la artritis reumatoide y la artritis psoriásica, se trata de alteraciones del sistema inmunológico, donde el sistema de defensa se vuelve en contra del propio cuerpo y ataca a los tejidos sanos.
¿CÓMO SE DIAGNOSTICA?
Comúnmente se emplean el examen físico, el historial médico y los rayos X para diagnosticar los trastornos de las articulaciones.
Los médicos generales pueden diagnosticar algunos tipos de enfermedades reumáticas, mientras que otros requerirán de un especialista.
Según sean los síntomas del paciente, el reumatólogo determinará qué clases de exámenes deberán hacerse.
RECOMENDACIONES PARA ENFRENTAR LA ENFERMEDAD:
•Primero, debe determinarse el tipo de reumatismo que se padece. Algunos son transitorios y, en la medida que son corregidas las causas (mala postura, tipo de trabajo, infecciones diagnosticadas y tratadas oportunamente), se pueden resolver.
•Aceptar que se tiene un problema de salud.
•Cumplir las recomendaciones de su médico tratante: tomar la medicación con regularidad, realizar ejercicios para mantener la fuerza y movimiento de las diferentes articulaciones. Los ejercicios permiten tener mayor agilidad, lo que reduce el riesgo de caídas y fracturas, complicación temida en el caso de osteoporosis.
•En caso de las articulaciones inflamadas, cuidar que tengan menor esfuerzo.
•Hacer cambios en el estilo de vida: disminuir o manejar mejor las situaciones de estrés, no al sedentarismo, obesidad, tabaquismo y otros.
MITOS SOBRE LAS ENFERMEDADES REUMÁTICAS
TENGO REUMA
La palabra “Reuma” no existe. Hay 250 enfermedades reumáticas.
Por tanto, “reuma” no es un diagnóstico correcto.
Hay que saber cuál es la patología concreta para recibir el tratamiento adecuado.
SÓLO AFECTA A LA TERCERA EDAD
FALSO. Hay enfermedades reumáticas que aparecen en niños, gente joven y adultos jóvenes.
Un ejemplo es la artritis crónica juvenil y además de otras que afectan al sistema inmunológico, como el lupus o la artritis psoriásica.
LA CAUSA ES EL CLIMA
Pensar que la causa de una enfermedad reumática es el frío, es un error. Existen enfermedades reumáticas por todo el mundo.
Aunque es cierto que con los cambios de tiempo hay un cambio de la presión atmosférica que puede afectar a las articulaciones y dar la sensación de que duele más, esta situación puede provocar la confusión.
Hasta mañana…
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Dr. HÉCTOR PEREDA SERNA
PEDIATRA
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