Por Willian Gallegos Arévalo
Fueron ciudadanos esclarecidos quienes, con su iniciativa y decisión, promovieron y lograron que Tarapoto lograra contar con una universidad y uno de los más entusiastas y decididos fue el abogado Juan Alfonso Vásquez Gómez.
Desde inicios de los años sesenta ya se venía tocando el tema de que la ciudad de Tarapoto contara con servicios modernos que consolidaran su rápido progreso cuando las actividades económicas se concentran en esta futura urbe. Se hablaba de las aspiraciones de tener su propia universidad y teléfono, pues la dinámica toma un cariz tremendo cuando se pone en servicio el actual aeropuerto y deja de funcionar el antiguo campo de aterrizaje de Partido Alto que había prestado servicios desde el 10 de agosto de 1937. Es entonces que Lamas pierde su importancia económica que, gracias al café, lo había convertido en un polo comercial enorme.
Hasta mediados de la década de los años sesenta la ciudad de Iquitos era el referente comercial y cultural de los ciudadanos amazónicos. Iquitos concentraba toda nuestras esperanzas, expectativas y sueños. Nuestra mirada para las realizaciones personales, comerciales y profesionales era esa ciudad que aún conservaba el esplendor que le dejaría la fiebre del caucho que, como un remanente, sería potenciado cuando se instalan las primeras emisoras radiales como fueron las radios Loreto y Atlántida, esta última “tan poderosa como el Amazonas por su alcance y potencia”.
En Iquitos comienza a funcionar, en 1962, la Universidad Nacional de la Amazonía Peruana (UNAP) y los estudiantes tarapotinos, que tenían aspiraciones de formarse cultural y profesionalmente comenzaros a preparar sus voltijos y vituallas para dirigirse a la gran urbe, mientras ciudadanos epónimos hacían las gestiones para que Tarapoto no se quedara atrás en la formación cultural, social y profesional de sus hijos. [Ahora la Universidad solo forma profesionalmente a sus estudiantes y lo cultural ha sido abandonado]. Ciudadanos tarapotinos, sin embargo, tendrían actuación preponderante en la Universidad de Iquitos. El doctor, Emilio Gordillo Angulo, de procedencia tarapotina, sería su primer rector electo.
Con Iquitos ya contando con su universidad, abrió nuevos impulsos para que Tarapoto cuente con su propia casa superior de estudios, pues quienes tenían aspiraciones tenían que buscar su formación en Lima, Trujillo, Ica, Chiclayo y en el naciente centro superior universitario de Iquitos. Es entonces que surgen personalidades como el abogado Alfonso Vásquez Gómez, el médico Leonel Flores Sánchez, el ingeniero civil Manuel Díaz Díaz, entre otros quienes, a la postre serían catedráticos de la futura universidad. Y, obviamente, autoridades como los alcaldes Víctor Philipps Sandoval y Carlos Alberto Chong García y el diputado Jorge Alberto Melgar Saavedra, quienes cumplieron un decisivo rol para que la ansiada universidad de Tarapoto se haga realidad y que se logró en noviembre de 1963. (Comunicando Bosque y Cultura).
