Mirar solo la superficie del océano es una ilusión; la verdadera fuerza del calentamiento marino se oculta a cientos de metros de profundidad, funcionando como una batería de calor que dictará el impacto en nuestras costas y clima durante los próximos meses.

El Fenómeno El Niño no se mide únicamente por lo que se ve a simple vista en las olas o en las playas. Detrás de la alteración del clima, la pesca y las lluvias que afectan al territorio nacional, existe una reserva de calor oculta a varios metros bajo la superficie oceánica. La Marina de Guerra del Perú (MGP), a través de los buques y sensores de la Dirección de Hidrografía y Navegación, realiza cruceros oceanográficos con sensores capaces de registrar las condiciones de toda la columna de agua, desde la superficie hasta varios cientos de metros de profundidad.

La naturaleza no improvisa y la ciencia tampoco debe hacerlo.

Según explicó Giacomo Morote, vocero de la MGP, el calentamiento en la superficie no es más que el reflejo de una masa de agua cálida profunda que se extiende entre los 250 y 300 metros de profundidad. Este volumen actúa como un tanque de energía: mientras en la capa de 0 a 50 metros se detectaron temperaturas cercanas a 8 °C por encima de lo habitual, entre los 50 y 100 metros la anomalía alcanzó los 9 °C por encima de lo normal. En la región Niño 1+2, frente al litoral peruano, la anomalía térmica pasó levemente de 5,68 °C a 5,65 °C, mientras que en el Pacífico central (asociado al Niño global) la cifra escaló de 3,18 °C a 3,28 °C.

La importancia de este monitoreo submarino radica en que, aunque los vientos logren enfriar temporalmente la superficie, la masa de agua cálida ubicada abajo tiende a aflorar, sosteniendo las altas temperaturas en la costa durante meses. Esta información es procesada por la Comisión Multisectorial encargada del Estudio Nacional del Fenómeno El Niño (ENFEN) para prever los escenarios climáticos con hasta seis meses de anticipación. De esta manera, el ENFEN proyecta que el punto máximo del evento se registrará entre diciembre y febrero, periodo en el que se esperan lluvias intensas en la costa y un marcado déficit hídrico en la sierra sur.

Comprender la masa de calor que se oculta bajo el mar peruano no es un mero ejercicio técnico, sino una herramienta vital para anticipar desastres, proteger las cosechas y salvar vidas. Frente a la magnitud del Fenómeno El Niño, la previsión oportuna basada en datos oceanográficos rigurosos es el único escudo real que nos permitirá enfrentar con firmeza los meses más críticos del evento.