La Unión Europea destaca a la región para el desarrollo sostenible, la economía circular y el aprovechamiento integral del cacao demuestran que es posible generar riqueza preservando los bosques amazónicos.

En la Amazonía peruana comienza a consolidarse una nueva forma de entender el desarrollo. Ya no se trata únicamente de producir más, sino de producir mejor; de convertir la riqueza natural en oportunidades económicas sin comprometer el futuro de los bosques. Esa es la visión que impulsa la Unión Europea junto al Estado peruano en San Martín, una región que hace décadas apostó por el cacao como alternativa a los cultivos ilícitos y que hoy busca transformar cada parte del fruto en valor agregado bajo los principios de la economía circular.

Durante su visita a la región, el Ministro Consejero Jérôme Poussielgue, jefe de la Sección de Cooperación de la Delegación de la Unión Europea en el Perú, explicó que esta iniciativa responde tanto a una política europea como a la estrategia que el Perú impulsa desde 2023, con la participación del Ministerio del Ambiente, el Ministerio de Desarrollo Agrario y Riego (Midagri) y otros seis ministerios, para promover una producción más eficiente y sostenible.

El diplomático recordó que el cacao representa uno de los mayores casos de transformación productiva de la Amazonía peruana, al convertirse en una alternativa a las plantaciones ilícitas de coca. Ahora el desafío consiste en aprovechar todo el potencial del cultivo mediante nuevas técnicas de producción, la formalización de la tenencia de la tierra, el registro de parcelas y la trazabilidad exigida por el Reglamento Europeo contra la Deforestación, herramientas que fortalecen el acceso a mercados internacionales y contribuyen a frenar la deforestación.

Poussielgue señaló que los proyectos financiados por la Unión Europea se desarrollan durante tres a cuatro años, período en el que se realiza un seguimiento para garantizar que los recursos invertidos generen beneficios para las comunidades y para la conservación de los bosques.

Además del grano, explicó, el cacao ofrece un enorme potencial para desarrollar nuevos productos. La pulpa, la cáscara, las fibras y especies relacionadas como el macambo pueden convertirse en infusiones, alimentos, ingredientes para la gastronomía y otros productos con valor agregado, permitiendo que las familias productoras incrementen sus ingresos mediante un aprovechamiento integral del fruto.

El funcionario sostuvo que San Martín reúne condiciones excepcionales para liderar este modelo gracias a su extraordinaria biodiversidad, la experiencia de sus productores y el fortalecimiento de sus organizaciones. Como ejemplo mencionó a la Cooperativa Mishki, de Chazuta, integrada por mujeres que lograron posicionar sus productos durante la Feria Internacional del Cacao de París. Recordó que una de sus dirigentes llamó la atención del público al cantar en quechua, una iniciativa que permitió visibilizar su trabajo y abrir nuevas oportunidades comerciales.

Para Jérôme Poussielgue, experiencias como esta demuestran que el desarrollo sostenible nace desde las propias comunidades. Afirmó que la cooperación europea no busca ofrecer recetas, sino acompañar procesos que fortalezcan el trabajo organizado, la participación de las mujeres y la generación de valor a partir de la biodiversidad.

Concluyó que el verdadero reto consiste en demostrar que la riqueza natural de San Martín puede convertirse en bienestar para su población sin destruir los bosques. En esa apuesta, el cacao se consolida como un símbolo de desarrollo sostenible, innovación y esperanza para la Amazonía.

San Martín apuesta por el cacao para consolidarse como destino gastronómico

El concurso «Cacao Circular Challenge» busca convertir al cacao amazónico en el ingrediente estrella de la innovación culinaria regional, impulsando el desarrollo económico, fortaleciendo a los emprendimientos formales y posicionando a la región San Martín como un referente gastronómico nacional.

Con la convicción de que el cacao puede convertirse en un motor para el turismo y el desarrollo regional, la Cámara Regional de Turismo de San Martín, junto con la Mesa Técnica de Turismo, el Comité de Gestión de Destino de Tarapoto y la Mesa Técnica del Cacao, impulsa el concurso «Cacao Circular Challenge», iniciativa que promueve la creatividad gastronómica y fortalece la identidad culinaria de la región. La propuesta cuenta con el respaldo de la Cooperación Alemana (GIZ) y la Unión Europea, aliados en la promoción de la economía circular y el aprovechamiento sostenible de los recursos amazónicos.

Durante una entrevista, Rafael Vitteri, representante de la Cámara de Comercio Turismo y Producción de San Martín – Tarapoto- explicó que el certamen se desarrollará durante dos meses. El primer mes estará dedicado a la convocatoria e inscripción de empresas formales de restaurantes, hoteles, bares y pastelerías, que deberán presentar una propuesta gastronómica inédita con algún subproducto del cacao como ingrediente principal. Luego, las propuestas pasarán por una preselección que incluirá capacitaciones, visitas técnicas, contacto con proveedores y acompañamiento antes de la etapa final.

La competencia contempla tres categorías: platos, cócteles y postres. Los tres finalistas de cada categoría competirán en un evento con formato similar a MasterChef, donde serán evaluados por chefs de reconocido prestigio nacional. Los dos primeros lugares participarán en la Noche del Cacao Circular Amazónico, evento que se realizará en Lima para mostrar la riqueza gastronómica de San Martín y fortalecer su posicionamiento como destino culinario.

Para Rafael Viteri, el objetivo trasciende la competencia. Se busca crear una nueva oferta gastronómica basada en el cacao, fortalecer la cadena de valor regional, generar oportunidades para los emprendedores y consolidar una marca que identifique a San Martín por su biodiversidad y su cocina.

Podrán participar todas las empresas formales de restaurantes, bares, hoteles y pastelerías de la región San Martín. Las inscripciones se realizan a través de la página www.cacaocircularchallenge.com.

Finalmente, Rafael Viteri invitó a los emprendedores a participar en esta iniciativa, resaltando que representa una oportunidad para innovar, establecer vínculos con nuevos proveedores y contribuir al desarrollo regional. Añadió que la meta es que los finalistas alcancen un reconocimiento similar al del Grupo La Patarashca, demostrando que San Martín tiene el potencial para consolidarse como un destino gastronómico, con el cacao amazónico como símbolo de identidad, innovación y desarrollo sostenible.